据国外媒体报道，多巴胺（dopamine）对快乐和奖励具有关键性作用，目前，科学家最新研究表明，该物质对于人类智力也是非常重要的。
该研究显示，人类身体多巴胺系统进化方式不同于大猩猩。人类大脑区域存在大量多巴胺物质，有助于我们思考和计划，这将解释我们为什么比其它灵长目动物更聪明。
美国耶鲁大学医学院研究人员对比了几支物种的大脑，发现每支物种的多巴胺系统都存在显著差异。研究报告合著作者内纳德·塞斯坦（Nenad Sestan）说：“人类进化形成的多巴胺系统不同于黑猩猩。”在这项研究中，研究人员从5只猕猴、5只黑猩猩和6位人类大脑组织中抽取247个样本进行分析，研究人员特别关注了负责掌握大脑16个区域开启和关闭的基因。
在许多情况下，物种之间的差异并不明显，但在大脑皮层，该区域负责参与处理记忆和语言，以及涉及做出决策的纹状体（striatum），研究人员能够发现明显的差异。
研究小组发现涉及制造多巴胺的两种酶——酪氨酸羟化酶（tyrosine hydroxylase）和多巴脱羧酸酶（DOPAdecarboxylase），能够促进大脑活跃性增强。他们发现人类纹状体中1.5%神经元参与制造多巴胺，这比猿类纹状体高3倍。研究报告合著作者安德烈·米格尔·苏萨（Andre Miguel Sousa）说：“这一结果引起了我们的注意。”
虽然对快乐和奖励具有关键性作用，但也被认为在认知和行为方面具有重要意义，例如：工作记忆、推理论证、反思探究行为以及整体智力。多巴胺异常指数与许多疾病相关，例如：自闭症、精神分裂症和帕金森氏综合症。
目前，研究人员仍不确定多巴胺系统的差异性如何影响大脑，塞斯坦教授强调称，但是我们知道如何发现人类和黑猩猩的多巴胺系统存在差异。
这项发现同时挑战了我们大脑进化的两个观点，第一个观点是影响人类智力的关键是大脑容积；第二个观点是对于大脑智力最重要的唯一部位是大脑新皮（neocortex）。
来源：新浪科技
