▲网络配图
11月24日“science”期刊上刊发的一个新研究称，通过观察某人须努力才能达到目的的过程，婴儿会赋予需要花更多努力而获得的目标物更高的价值。研究者认为，这反映了婴儿能够理解，若想获取较理想的奖品需要付出更大的努力。
面对两件物品时，人们通常会比较物品的价值和得到它所需要付出的努力，权衡之后再做取舍。这个看来很直接，将之推理至其他人的行为也并不意外：如果一个人选择了我们看起来需要付出更多努力才能得到的物品，我们通常视这个物品价值更高。而最新的研究让人惊讶的是，不会说话的孩子似乎也深谙此理。
过去有研究已经阐释了婴儿意识到物体价值有别的可能方式；例如，如果一个人总是选某一物品而不选另一物品，婴儿便会赋予该被选物品更高的价值。然而，婴儿是否能在早期便能将价值与回报等概念一体化还有待确定。
论文的第一作者，哈佛大学心理学系的研究人员Shari Liu和同事向10个月大的婴儿展示了动画片：片中的一个角色为了达到某个目的会面临不同程度的代价——例如，该角色必须跳过一堵矮墙或一堵高得多的墙才能得到其奖品。如果获取奖励的“代价”过于高昂，该角色会拒绝付出努力来获取奖品。研究人员又做了另外两个类似的实验：该角色必需通过爬上斜坡或跳过一道沟才能获取奖品，这样做的目的是为了确保婴儿认为重要的因素不仅仅是速度或高度，而且为了得到奖品而付出的努力也是婴儿需要注意的要素。
当一个角色越过了更高的障碍、爬上了更陡的斜坡、或是跳过了更宽的沟以获得两个奖励中的一个，无论是以上哪种场景，只要是当该角色最后拿到的是较不理想的奖品时，婴儿便会更长时间地注视这一场景，这表明，婴儿对该角色所做的选择感到意外。因此，婴儿似乎能够对需花更大代价才能得到的奖品赋予更高的价值。
参考资料：
Science 24 Nov 2017: Vol. 358, Issue6366, pp. 1038-1041 DOI:10.1126/science.aag2132
科界原创
撰文：程建兰 编辑：张梦
