▲这是高清成像科学实验摄像机在火星上拍到的季节性斜坡纹线（RSL）。图片的左上角是暗色陡坡条带的下坡方向。
根据美国地质调查局最近在《自然·地球科学》杂志上发布的一篇文章显示，先前被认为是火星上存在大量液态水流动的证据——火星上的暗色陡坡条带，现在已被确定为颗粒流动，即沙尘流动而不是液态水流动。
最新发现表明，当前的火星可能不会有大量的液态水。火星上存在的缺水状况会使像地球生物一样的物种难以在其表面生存。美国地质调查局、亚利桑那大学、英国达勒姆大学和行星科学研究所的科学家们分析了火星山丘斜坡上的手指状阴影条纹，科学家们称之为季节性斜坡纹线（RSL）。这些季节性斜坡纹线每年都会在火星一年中最热的时候逐渐出现，在寒冷的季节逐渐消失。这种出现和增长的特性与液体水的渗出相似，但这项研究的结果显示，RSL也许只是由运动中的沙子和尘土等颗粒物造成的。
美国地质调查局科学家和文章的首席作者Colin Dundas说：“我们曾经认为季节性斜坡纹线可能是液态水流导致的，但是斜坡更像是由干燥的的沙子造成的。“对RSL的这种新认识支持了其他证据表明如今的火星非常干燥。” Dundas说，季节性斜坡纹线的斜坡末端，与由干燥颗粒物流动造成的沙丘斜坡是一致的。几乎可以肯定，水不会造成这种效果，因为这要求液体量与斜坡长度相对应。科学家们研究的151条季节性斜坡纹线尽管长度差别很大，斜坡却是相似的。此外，科学家表示，水在这些角度上不可能只在斜坡顶部附近产生，如果是的话，它应该能够流到较低的斜坡上。
这项新的研究发现，这些季节性斜坡纹线是颗粒物质的流动造成的，这与长期以来火星表面缺乏流水的假设一致。
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编译：丁未末 编辑：张梦 程建兰
