冥王星的“热启动” |《自然-地球科学》论文

来源：Nature自然科研

根据《自然-地球科学》发表的一项研究Evidence for a hot start and early ocean formation on Pluto，冥王星可能从形成之时开始便一直是高温状态，而且在发展初期拥有一个地下液态海洋。

过去的分析假设冥王星在遥远的柯伊伯带（Kuiper belt）形成之初是寒冷结冰的。研究人员认为液态海洋——被认为存在于厚厚的冰壳之下——形成的时间较晚，形成原因是放射性元素衰退加热了冥王星的岩心。

美国加州大学圣克鲁兹分校的Carver Bierson及同事比较了冥王星内部演变的热模型模拟结果与美国宇航局（NASA）“新视野”号探测器（New Horizons）的地质观测结果，发现在冷形成场景下，冥王星冰壳产生的压缩应力与“新视野”号观测到的冥王星表面结构不一致。但是，在热形成场景下，冥王星形成初期有一个地下海洋，那么冥王星地壳产生的应力与在其表面观察到的外延结构相一致。作者进一步提出，如果冥王星形成速度较快，那么“热启动”（hot start）场景是可能的。

冥王星的演化示意图 | credit: Bierson et al.

这些发现表明冥王星和柯伊伯带的其他大型矮行星可能处于高温状态，而且在形成的时候拥有地下海洋。作者认为这些海洋与下面的岩质物质之间的长期化学互作，可能对于这些遥远的寒冰世界的海洋化学和宜居性具有影响。

@Nature

Nature| doi: 10.1038/s41561-020-0595-0

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Evidence for a hot start and early ocean formation on Pluto

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