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建立社会规则并非是人类的独有行为。此前研究表明人类之外的哺乳动物通常过于冲动，无法建立或使用规定来解决冲突。但本周三《自然-通讯》上发表的一篇论文显示，小鼠能够自发建立社会规则来帮助它们实现共同所得奖励最大化。该研究表明，并非所有的奖励都适应此法则，当奖励并非生存需求时，人类以外的哺乳动物也能够通过建立和执行规定来解决潜在的社会冲突，这些规定既能增加它们的长期收益，又能获得投资回报。
韩国基础科学研究所的研究人员Hee-SupShin和同事训练小鼠穿过迷宫（每只小鼠单独进行该训练），当小鼠到达指定区域（有灯光指示）时，它会得到奖励（对大脑中奖励中心的刺激）。一旦小鼠成功将灯光与奖励关联，它们就被成对放入迷宫中。只有当两只小鼠都到达指定地点时，表示奖励的灯才会亮起，但只有一只小鼠能得到奖励。小鼠们很快意识到这一点，于是表现出暗示社会规则的行为：在共同启动奖励后，只有一只小鼠前往奖励区域，而另一只留在起点附近。除了合作增加总收益外，这些小鼠还轮流行动，最大化小鼠组合的投资收益。
这些结果表明小鼠并没有之前认为的那么冲动，它们能够通过建立社会制度来解决潜在冲突，这些规则让组合中的两个个体都得到最大奖励。
科界原创
编辑：程建兰 张梦
来源：《自然-通讯》DOI: 10.1038/s41467-017-01091-5
