演化：尼安德特人的消逝不可避免？

《自然-通讯》发表的一个模型表明，现代人类从非洲迁移到欧亚大陆是尼安德特人被现代人类取代的重要原因。此前，科学家认为尼安德特人的灭绝由环境压力和来自现代人类的竞争造成。Oren Kolodny和Marcus Feldman根据物种流动建立了一个尼安德特人替代模型，该模型中，物种频率的变化源自随机事件，而非竞争优势。即使在默认尼安德特人和现代人类仅在迁移规律和初始人口大小上不同的情况下，他们仍旧发现现代人类必定会取代尼安德特人，原因是现代人类多次从非洲迁移至欧亚。该模型表明这一替代过程是循序渐进的：尼安德特人被走出非洲的一群或多群小规模现代人类的后代取代，他们在欧亚定居，数量逐渐增加，直到最终古人类占据人群的100%。虽然环境因素或现代人类的优势也可能加速了尼安德特人的灭绝，但是新模型表明尼安德特人被取代是不可避免的。模型还为今后测试其他原因的相对作用提供了一个基准。