错失阿里巴巴的香港损失了什么?

科技工作者之家  |   2017-12-27 00:00

  香港。2010年10月8日

  12月15日,港交所发布《有关建议设立创新板的框架咨询文件》的市场咨询总结,宣布改革上市规则,在一定条件下允许同股不同权和不盈利企业上市。

  “在遵循程序公义、保护投资者利益的前提下,市场各方达成了共识,真的‘做出了最适合香港、最有利于香港的决定,而不是最安全最容易的决定’!”港交所行政总裁李小加如是评价此次上市制度改革。不少人认为,这一改革为小米、蚂蚁金服等新经济企业在港上市扫清了障碍。

  不过,这个消息让人们第一时间想到阿里巴巴,4年前,由于未能满足香港《上市规则》所设定的条件,阿里巴巴的千亿美元IPO被迫放弃香港,改道美国。想想看,拒绝就在嘴边的千亿美元规模的IPO,让港交所和香港监管当局承受了多么巨大的压力。尤其是阿里巴巴的市值如今已经超过4000亿美元,每一次市值的增加,似乎都在打香港监管当局的脸。

  有中资券商甚至认为,香港未能留住阿里巴巴是“香港证券业的耻辱”,代表香港股票市场的死亡。

  2013年,在阿里巴巴和港交所的谈判破裂后,李小加曾撰文分析过阿里巴巴所带来的各种矛盾和冲突。他用十个不同身份的人物,代表十种不同的立场,而他们争论的焦点,就是该不该为多层股权制开绿灯。比如“传统先生”认为,香港不曾为任何公司妄开先例,好端端的为什么要改?“创新先生”认为,多层股权制的好处显而易见,香港却墨守成规;“务实女士”认为,错过了中国下一轮上市大浪潮,香港就会输掉;“道德先生”表示,不能为了赢得一两家大型公司,就出卖香港精神;“未来小姐”认为,为了香港的未来,给新经济公司的创始人一些特权没什么不可以;“程序先生”认为,不能为了迎合新来者而朝令夕改,如果要修订规则,就必须走公众咨询的程序,确保所作的改变经得起时间的考验……

  阿里巴巴集团联合创始人、董事局执行副主席蔡崇信随即发表了一篇文章,阐述阿里巴巴为什么推出合伙人制度。在文章中,蔡崇信否认了阿里巴巴和港交所的争议在多层股权制,他说:“有传言说,阿里巴巴的提案威胁到了香港监管机构所倡导的‘一股一票’原则。事实并非如此。我们从未提议过采用双重股权结构(Dual Class)的方案。”

  不被港交所接受的,实际是阿里巴巴推出的“合伙人制”,也就是阿里巴巴要赋予合伙人以超越董事会的权力,半数以上的董事必须由阿里巴巴合伙人提名,阿里巴巴认为只有这样才能确保公司的文化传承。而且,合伙人制和多层股权制不同,在多层股权制之下,创始人如果卖掉了公司的股票,投票权就相应减少,而阿里巴巴合伙人的地位,不受持股多少的影响。

  马云也在致阿里巴巴员工的内部邮件中说:“合伙人,作为公司的运营者,业务的建设者,文化的传承者,同时又是股东,最有可能坚持公司的使命和长期利益,为客户,员工和股东创造长期价值。”

  不过,之前马云曾经反复强调过阿里巴巴“客户第一,员工第二,股东第三”的价值观,市场上对于阿里巴巴是否有保护股东利益的诚意,是有所怀疑的。而且阿里巴巴B2B业务在香港上市、退市的过程,让不少投资者很受伤,伤口仍未愈合,还在滴血。

  “我们不在乎在哪里上市,但我们在乎我们上市的地方,必须支持这种开放,创新,承担责任和推崇长期发展的文化。”马云说。但我没想明白的是,既然不在乎在哪里上市,为什么不直接去美国,而要试图攻克香港呢?当时有分析说,美国股市对信息披露的要求非常严格,不太有利于把数据当作国家机密的阿里巴巴。此外,美国人的集体诉讼习惯也会让人望而却步。

  一年后,阿里巴巴在美国上市,顺手创造了一个史上最大IPO的记录,融资218亿美元,IPO当天公司市值达到2314亿美元,一举超过Facebook和Amazon,成为仅次于Google的全球第二大互联网公司。所以很多人说,香港错过了阿里巴巴,错过的不只是一个互联网巨头,还错过了巨头带来的一系列互联网红利,以及差不多整个互联网时代。

  当然,香港有腾讯,孤独高冷的腾讯,独享香港投资者对新经济的所有期许。而且腾讯的存在似乎在证明,即使没有多层股权结构,即使没有合伙人制度,互联网公司也可以有很好的发展。不过港交所仍然在拒绝了阿里之后,开始推进对多层股权制的公众咨询和讨论。

  中国人喜欢说,规矩是死的,人是活的。不过这里所说的中国人应该不包括在香港的中国人,香港人还是更喜欢说,香港是个法治社会。照规矩来是保持香港竞争力的关键,即便要改变规矩,也要依照规矩和流程去改变。

  改变同股同权的规矩,用了整整三年。正像李小加那篇文章所分析的,不同的人对同一事件的看法千差万别。反对声音比预想的大得多,李嘉诚就明确表示反对同股不同权,认为“一股一票”是企业管制的重要环节。2015年6月,香港证监会发表声明称,其董事局一致决定,不支持以不同投票权架构在港交所作主要上市的建议草案。

  有媒体称,港交所的坚持是不合时宜的,它让香港面临被边缘化的命运。我不太清楚怎样才能合时宜,不被边缘化,难道非得是今天决定执行“熔断机制”,4天后宣布暂停才更合时宜?还是前脚要亮出天际线,拆掉楼上的牌匾,后脚就宣布,还没拆的牌匾暂停拆除才不会被边缘化?

  当然要感谢阿里巴巴客观上对多层股权制的推动,让后来者可以不必再远赴美国,从而坐享其成,但非要说错失阿里让香港损失了什么,我觉得还不如说错失阿里让香港没有错失程序公义。你看到的是一个互联网巨头,香港看到的是接纳更多巨头的制度。