人类中的男性参与育儿的方式和数量与其它灵长类不同。这种独特的“父系供给”行为是何时出现的？科学家们对此一直没有定论。
近日，来自美国和法国的研究人员在《美国国家科学院院刊》上发文提出了一个新理论，认为人类独特的“父系供给”行为源自于我们在应对不断变化的生态条件时所产生的伙伴关系。该理论关注的是排他性伴侣之间的“契合”所带来的好处。这种“契合”使得男性和女性可以互相供养，并共同抚育后代，
一直以来，科学家们都在试图揭示男性参与抚育后代现象出现的时间。“父系供给”，即由生父对后代进行投资的行为在哺乳动物中很少见，但在现代人类社会中却很普遍。
人类与其它大型类人猿之间因此出现了显著的差异，根据研究人员对后者的观察，其交配制度并不鼓励父亲积极地投入到后代的养育之中。
在人类社会出现的“父系供给”行为是令人困惑的，它围绕着一个被称为“Dad”和“Cad”的两组雄性的讨论。在滥交的情况下，如果一个准Dad在没有寻找其他配偶的情况下为配偶和他们的后代提供食物，那么他可能会在生物适应性方面被一个只注重滥交而不对后代进行投资的Cad击败。这种竞争上的劣势给Dad们制造了巨大的障碍，使他们无法在大量Cad中脱颖而出。
一个被广泛引用的有关人类“父系供给”行为的解释是，提供食物的雄性更受雌性的青睐，并会得到对方的性忠诚作为回报。但研究人员认为以上观点有很多不足——即使要面对雌性的不忠诚，生态学变化也足以推动Dad们数量的增加。
父系供给理论的关键是互补性——这实质上是发生在女性和男性之间的合作，以及男性之间的合作。互补性是增加人均收益的协同效应，它可能来自于劳动力的分工或资源集中。互补之路大约始于500万至800万年前，当时非洲的气候正在逐渐变干，人们对营养丰富、品种多样、分布广泛且相对难以获取的食物的需求也越来越大。
为了应对生态变化，原始人类通过各种方式进行着适应，其中包括有效的两足运动、灵活的饮食，以及工具的使用。男性和女性之间的互补性或来源于两性在获得营养物质方面的不同——男性得到的多是蛋白质和脂肪，女性则为碳水化合物。
男性之间的互补性可能是因为群体狩猎带来的回报更高，而且共享食物会降低饥饿风险。因此，对动物产品的依赖是同性以及两性之间产生互补性的一个关键特征。这种互补性会导致父系供给对后代生存的影响大幅增加。
研究人员还利用进化博弈论进行了解释——这种影响可以使Dad们获得比Cad们更多的进化优势。如果儿子继承了生父的特征，那么随着时间的推移，Dad的数量会增加。
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编译：Max
审稿：阿淼
责编：雷鑫宇
期刊来源： 《美国国家科学院院刊》
期刊编号： 1091-6490
原文链接：
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