好神奇！蚊群表现出机械性能，表现为粘弹性材料！

来源：天文物理

蚊群具有某些类型的机械性能，有时还会对一种作为粘弹性的刺激做出反应，这是斯坦福大学和罗瑟姆斯特德研究所一组研究人员的发现。在发表于《科学进展》(Science Advances)上的研究中，该小组描述了他们对一种蠓群体行为的研究以及发现。蠓是两翅苍蝇的一种分类，有许多物种，其中大多数与生活在水或沼泽地区附近的蜂群有关，在这项新研究中，研究人员希望从整个群体的角度。

而不是从群体中的个体的角度，更多地了解群体行为的物理特性。为了达到这个目的，研究人员获得了大量的雄性摇蚊，这些摇蚊会聚集在一个特定物体上，比如树桩上，作为交配仪式的一部分。在实验室里，研究人员在水箱底部放了一块方形的黑色毡，让蠓作为它们的定向对象。

当那块毛毡被移动时，蜂群做出了反应。为了测试蜂群对它的反应，毡方被连接到一个小型振动装置上，研究特别关注的是群体作为一个整体对下方移动物体的反应。研究发现，其行为是分层的，那些离运动物体近的，比那些离运动物体较远的反应更快。

研究人员认为，这可能是由于个体之间的信息传播延迟造成。研究还观察了蜂群的力学特性——有时蜂群表现得很有弹性，而有时则表现得更像一种粘性液体。这在物理学术语中意味着它表现得像一种粘弹性材料。研究还发现，有时粘度特性被弹性特性所克服，这导致了蜂群整体运动的阻尼效应。

研究人员认为这使得蜂群更加稳定，使得雌性更容易找到它，发现可能与成群结队有关。群居动物通常形成群体，被认为表现出紧急的集体行为。这一假设表明，动物群体在群体尺度上应该具有与个体不直接相关的属性，就像大块材料具有与其组成原子不同的属性一样。通常通过测量材料对受控扰动的响应来探测材料，但这些实验很难在动物群体上进行，尤其是在野外。

参考期刊《科学进展》

DOI: 10.1126/sciadv.aaw9305