作者：严涛 来源：中国科学报
近日，西北大学生命科学学院研究人员联合中国科学院昆明动物研究所以及昆明医科大学在蝙蝠抗冠状病毒的起源机制方面取得新进展，为蝙蝠如何进化出防御冠状病毒的机制提供了新的理解，相关研究成果发表于PNAS上。
针对蝙蝠共同祖先血管紧张素转化酶（ACE2）可能经历自然选择作用，影响与蝙蝠飞行和抗冠状病毒相关的两种功能。研究团队检测了蝙蝠祖先枝系上ACE2的选择压力情况，发现蝙蝠祖先ACE2（AncBat-ACE2）确实存在显著的正选择信号，并且鉴定出了10个受到正选择的氨基酸位点。研究结果发现，与突变体（AncBat-ACE2-mut）相比，蝙蝠祖先ACE2（AncBat-ACE2）具有显著更强的酶活性。
研究表明，自然选择对蝙蝠祖先ACE2两种功能造成了影响，提示着蝙蝠的飞行演化与抗冠状病毒之间的协同演化关系。
相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2321619121
