大量的牙齿化石证实了棘龙是一种水生恐龙

来源：Science科学

今年早些时候，古生物学家再次证明了电影《侏罗纪公园》中的一个错误，他们发现巨型肉食性兽脚类恐龙棘龙是个游泳高手。现在，同一个团队中的一些人又发现了进一步的证据，从一条古老的河床中发现了大量的棘龙牙齿。

棘龙是绝对的食肉动物，据估计，它的体长可达18米，体重超过20吨。棘龙拥有笔直的圆椎状牙齿，背部有着特有的长棘，长棘之间形成一个巨大帆状物。在今年4月，一项新的发现表明，它并不是电影《侏罗纪公园3》中那种破坏飞机的怪物。它的尾巴化石残骸首次被发现，揭示了一个桨状的形状，非常适合推动恐龙在水中追逐猎物。

从其他解剖特征来看，这种水生生活方式早已被推测出来。它的鼻和牙齿的形状很像鳄鱼，非常适合捕鱼，而且它的重心太过靠前，如果在陆地上双足行走，就无法支撑它的体重。

而现在，同一个研究团队从以前的研究中发现了更多的证据。在摩洛哥撒哈拉沙漠的Kem Kem河床的挖掘中，发现了1200多颗牙齿，其中大部分属于棘龙。

在发现的牙齿化石中，棘龙牙齿共占48%，第二多的牙齿属于一种已灭绝的巨型锯鳐。重要的是，在一个地点，陆栖恐龙只占遗迹的不到1%，而在另一个地点则占5.6%。

“相对于其他恐龙，棘龙牙齿的丰度增强，是它们水生生活方式的反映，”该研究的作者David Martill说。“与那些也许只到河边饮水和进食的恐龙相比，一种大部分时间生活在水中的动物更有可能为河流沉积物贡献牙齿。从这项研究中，我们能够确认这个位置是这只巨大的恐龙不仅生活而且死亡的地方。结果完全符合真正的水居‘河怪’的想法。”

这项研究发表在《白垩纪研究》杂志上。